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2023年3月7日,美国空军内布拉斯加州奥法特(Offutt)空军基地第625战略作战中队进行了模拟电子发射“民兵”洲际导弹(simulated electronic launch minuteman,SELM)测试。该测试每年举行2次,使用美国海军E-6B飞机上的机载发射控制系统(Airborne Launch Control System,ALCS)向运行中的导弹发射设施和发射控制中心发布命令以模拟导弹发射。
典型的洲际导弹发射流程由空军人员在发射控制中心发布,但SELM较为独特,其需要机载发射控制系统官员搭乘美过海军E-6B飞机在导弹发射井附近飞行。类似于从地下发射洲际弹道导弹,E-6B拥有只需转动钥匙就能发射洲际弹道导弹的能力。如果情况需要,E-6B可以充当备用发射控制中心。
除第625战略作战中队外,范登堡空军基地的第576飞行试验中队、蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地的第341导弹联队、美国海军第1战略通信联队(SCW-1)也参与了此次测试迭代活动。每次SELM测试都侧重于特定的不同目标以及新的挑战,测试重点由第625战略作战中队和第576飞行试验中队确定。本次测试的亮点在于,首次使用经过block II改装的E-6B飞机,该机的机载通信设备等已升级。