【资料图】
据美国《航空周刊》网站2022年11月23日刊文,Ampaire公司获得了美国能源部高级研究计划局(ARPA-E)“有潜力的先进能源技术资助”(SCALEUP)计划900万美元的资金支持,以加快公司混合电力推进系统AMP-H570的开发、认证和市场推出。AMP-H570混合电力推进系统的第一个商业应用将是Ampaire公司的的9座Eco Caravan,这是赛斯纳“大篷车”的改进型。
这家总部位于洛杉矶的公司于11月18日首次试飞了Eco Caravan的原型机。这家初创公司的目标是在2024年获得美国联邦航空管理局(FAA)补充型号认证,并预计这将是第一架进入商业服务的电气化支线飞机。
Ampaire公司表示,SCALEUP计划将为关键的混合动力子系统的开发提供资金,以实现大规模生产,并满足FAA和其他认证机构的标准。资金还将用于降低这些系统的成本,提高其可靠性和安全性。这些资金将帮助Ampaire开发三个可认证的子系统:用于管理发动机和电池功率的动力系统控制单元;调节电推进系统功率的电机驱动单元;以及集成热失控保护电池。这三个系统将在ARPA-E Bird上进行初步测试,这是一款经过改装的赛斯纳337 Skymaster飞机,一直作为评估Ampaire公司和其他ARPA-E承包商的原型组件和系统的混合电动试验台。然后,系统将被集成到Eco Caravan中。Ampaire公司计划明年试飞第二架“符合生产要求”的Eco Caravan,用于认证试飞。
Eco Caravan由RED飞机公司的AO3发动机提供动力,这是一台V12压燃活塞发动机,额定功率550马力(405千瓦),使用Jet-A,并配有电池和电机。RED发动机提供基本动力,而电池和电机在需要高功率输出的活动中提供补充动力,如起飞和爬升。电池由EP系统公司生产。
Eco Caravan巡航时只使用节油型A03发动机提供的动力,同时为电池充电。虽然它也配备了用于地面充电的高压充电插头,但Ampaire公司表示,飞机在飞行中充电的能力将有助于市场采用。该公司表示:“在开发地面基础设施的同时,独立于地面充电的运行能力对于消除快速部署Eco Caravan的障碍至关重要。”
这家初创公司透露,并联混合动力系统可将燃油消耗和排放量减少高达70%。根据航线结构的不同,飞机运营成本降低了25%至40%。由于Eco Caravan由Jet-A燃料提供动力,而不是单纯的电池,因此它保持了飞机超过1000英里(1852千米)的航程。