3月28日，美国白宫向国会提交了2023财年联邦政府预算草案，其中划拨给美国国防部的国防预算高达7730亿美元，较2022财年增长4%。如果这一草案获得通过，美国国防预算将再创历史新高。

从这份国防预算草案，能看出美军空中力量的重大变化趋势：草案显示，约150架美军机即将退役，尤其是美国空军和海军，将大力推动旧飞机的替换，削减部分传统项目的采购预算来推进更先进的航空项目，并进行现有机型的现代化。

老旧飞机退役大潮即将到来

F-22

美空军希望退役33架F-22A“猛禽”战斗机，使现有“猛禽”机队规模从约186架减少到153架。

这些即将被退役的F-22都是较为老旧的Block 2型，大部分已经被归入到训练和其他非战斗任务中，如果要将其升级达到最新的标准，未来8年至少还需花费18亿美元。因此美国空军希望将这些资金用于现有F-35A的现代化和其他F-22的升级（共约15亿美元），以及六代机NGAD“下一代空中优势计划”的战斗机开发（约3亿美元）。

美国空军表示，他们希望在未来退役全部“猛禽”战斗机。

F-16C/D

26架老式F-16C/D“蝰蛇”战斗机也在美空军的退役清单上，不过美空军也将对一些F-16进行重大升级。

A-10

美国空军希望退役21架A-10“疣猪”攻击机，使其A-10机队从281架减少到260架。2022年，美国国会曾拒绝美空军退役42架A-10的计划。

在A-10的退役问题上，美空军与国会争执已久，国会已经多次拒绝过空军的A-10退役要求，认为这些“老龄疣猪”在太平洋地区的高端冲突中仍具备潜在的作用。

MQ-9

美国空军将停止采购MQ-9“死神”无人机，并希望将其现役的300架中的100架转让给其不愿意透露名称的“另一个政府组织”。

通常“另一个政府组织”是指是美国中央情报局（CIA）。CIA与美国特种作战司令部有一定程度的合作，也运营着一支MQ-9机队。另外，美国国土安全部和美国国家航空航天局也运营着“死神”的姐妹机型，其他一些美国政府机构也可能对这些无人机感兴趣。

E-3

E-8C

美空军希望退役15架E-3预警机，转而购买一定数量的E-7预警机；还希望在本财年退役4架E-8C，并在2024年将其全部退役——未来，RQ-4“全球鹰”Block 40将取代这些飞机。

KC-10

KC-135

美国空军也在考虑退役10架KC-10和13架KC-135空中加油机。取而代之的将是KC-46加油机。

虽然因为一系列技术问题，KC-46的能力还未能完全发挥出来，但美空军依然希望能在2023财年继续采购15架KC-46A。KC-46加油机是基于商用型波音767的基础进行研发的，除了各种先进系统，还使用了与波音787梦想客机同样的先进电子显示屏。

持续加购主力战机

F-35

美国空军、海军、海军陆战队计划购买61架F-35，其中空军计划购买33架F-35A。

整体来看，3个军种的计划采购架数比2022财年最终获得资金所购买的架数少了24架。这样做的部分原因是美国空军表示，目前希望放缓购买F-35A，直到Block 4完成开发并可供购买。

F-15EX

美国空军希望购买24架F-15EX“鹰II”战斗机，这一要求是2022财年的2倍。

此前美国《国防授权法》和国防政策法案曾要求将F-15EX的采购增加到17架，但是最终未能获得拨款。

不过，美国空军依然希望能够在接下来的几年中加速购买F-15EX，以便在2026年之前替代所有老旧的F-15C/D战斗机。目前，美国空军约拥有220架现役F-15C/D，并计划在2023财年退役其中的67架。

一个值得注意的部署情况是，距离我国最近的美国海外驻军基地：日本冲绳县嘉手纳空军基地就部署着两个中队的F-15C/D，美国空军表示未来将会用F-15EX来换装嘉手纳空军基地现在的F-15C/D。

再增预算，推进新机开发

B-21

2023财年里，美国空军希望获得3.81亿美元，继续支持B-21“突袭者”隐形轰炸机的持续开发——后续开发项目包括认证其携带核武器等。此外，美空军还对该机型列出了17亿美元的采购预算。不过这份国防预算草案并没有透露在2023年度以及未来5年内将总共采购多少架B-21。

六代机NGAD

新财年的预算草案中，美国空军列出的与六代机NGAD项目有关的项目资金达17亿美元，比上一财年增加了2亿美元。值得注意的是，这17亿美元中约1.3亿美元将用于开发无人自主平台。

持久影响亚太地区的F-15家族

1972年7月27日，麦道公司开发的F-15战斗机首架机在美国加州爱德华兹空军基地首飞。

在首飞之前的一个月，它被命名为“Eagle”（鹰）。此后F-15衍生出了多个型号，到今年这群老“鹰”已经飞过了49年，而且战绩赫赫——在美空军参与的各种战争中，F-15系列飞机击落“敌机”百余架，而美空军保有的F-15则在空战中无一损失。这一战绩直到近年，才被不愿意对其进行升级的沙特F-15机队拉下水。

目前，美国空军和空中国民警卫队使用的“鹰”的主要有单座F-15C和双座F-15D，而F-15C的首批装备用户就是驻扎在日本嘉手纳基地的美空军第18战斗机联队——该联队于1979年9月接收首批16架F-15C并部署至今。

除了驻日美军的F-15C/D而外，日本航空自卫队也保有约200架F-15J/DJ，韩国空军保有约60架F-15K——F-15K是“鹰”家族中较为先进的一款，另外新加坡空军所装备的F-15SG，由于衍生自F-15E，堪称亚洲最强的F-15型号了。

不过作为F-15家族的生产商，近些年来波音在军机业务上也有点“流年不利”——KC-46加油机因技术问题多次被美国空军“拒收”，目前F-15EX这一“鹰”家族最新型号与洛马旗下F-35的竞争也日渐白热化。

可以说，波音的军机业务正面临洛马的“围剿”，这与其多年都没有拿出过像样的新机型脱不了干系，毕竟波音最新的战斗机还停留在F-18这一平台上。

而作为F-15家族的新生机，F-15EX也离不开“贵人”的帮扶：

曾在特朗普政府时期短暂担任代理国防部长的帕特里克·沙纳汉（Patrick Shanahan）。

2019年1月，在前国防部长马蒂斯与特朗普的矛盾公开化，乃至在社交平台宣布“互炒鱿鱼”之后，特朗普随即任命毫无军事管理经验的波音公司高管沙纳汉担任代理国防部长。

当时，美国国会上下对F-35正一片叫好，沙纳汉就在这样的状况中为F-15X杀出了一条“血路”，成功向美国空军推销了80余架F-15X。

2021年2月，F-15EX首飞成功。目前看来，F-15EX首飞后的表现正在影响着美国国会，令更多力量支持美空军采购F-15。

这也符合美军采购装备的传统：他们并不像欧洲国家一样偏好多用途战斗机，一般来说装备的每种机型都对应着较为单一的任务，并针对此任务不断升级。

因此F-35再强大，始终有载弹量不足的缺陷。因此，对于其非常重视的亚太地区，美军仍然需要F-15这样的空优战机。可以预见的是，由于目前日本航空自卫队部署在冲绳县那霸基地的F-15J/DJ在与周边国家的空中对抗里已经不占优势，未来首先换装F-15EX的很有可能还是嘉手纳空军基地的两支驻日美军中队。