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2023年8月28日，美国国防部常务副部长凯瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）在美国国防工业协会于华盛顿特区举行的“用于国防的新兴技术”（Emerging Technologies for Defense）大会上宣布启动“复制器计划”（Replicator Initiative），以便在未来18～24个月内在多个作战域部署成千上万套自主系统（thousands of autonomous systems），用来对抗最主要大国对手庞大且快速发展的军事力量。

希克斯表示，面对印太地区的紧迫挑战，独创性和创新仍是美军战略优势的核心，美国将“通过超越对手的思想、超越对手的战略和超越对手的机动来压倒对手”（ "out-match adversaries by out-thinking, out-strategizing and out-maneuvering them."）。“复制器计划”由希克斯提出，“它是为了帮助美国战胜最主要大国对手的最大优势，也就是规模——更多的舰船，更多的导弹，更多的人员”。她认为，通过“复制器计划”，美国将通过“美国真正的比较优势，也就是我们人民的创新和精神”增强自身的制造和动员能力。

希克斯指出，即使在动员美国经济和制造业基础时，美国也很少仅仅依靠其来制衡对手的规模能力，“为了保持领先，我们将创造一种新的艺术状态——就像美国以前一样——在所有域利用可消耗的自主系统——这种系统成本更低，减少了受攻击的人，并且可以在大大缩短的准备时间内进行调整、更新或改进”，美国将用这种“我们自己的大规模”（mass of our own）应对最主要大国对手的规模化集结，使其难以做出应对规划和挫败这样的能力。她宣称，“有了聪明的人、聪明的概念和聪明的技术，美国军队将更加敏锐机变；而商业部门将会提升国防部的能力，提高国防部的紧迫感”。

希克斯强调，美国防部长期以来一直在投资自主系统，这些系统已被证明是有人装备的低成本替代品，可以“更接近（形成）战术优势”地生产，“因此，现在是时候将全域、可消耗自主性带入下一个水平了：以慑止进犯或美国被迫战斗时实现制胜所需要的规模和速度，为作战人员生产并交付能力”。希克斯表示，“复制器计划”不仅关注生产，还关注整个国防部的创新方法和快速部署技术的能力。她宣称:“当时机成熟时，当我们运用足够的领导力、精力、紧迫感和专注度时，我们就能完成任务”，“我们必须确保最主要对手国家的领导层每天醒来，考虑到进犯的风险，并得出结论，‘今天还不是那一天’——不仅是今天，而是每天，从现在到2027年、2035年、2049年以及更远的时间”。