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在马里兰州国家港举行的海军联盟海空太空会议上,F-35项目执行官迈克尔·施密特中将表示,该项目现有的供应链是一种即需即用的模式,在需要零件时可快速采购获得,备用库存很少。因此F-35战斗机将需要一个更灵活的供应链,以确保F-35能够在未来战争中保持较高出勤率。
在私营部门,这种高效的供应链可以很好地保持低成本,但在未来激烈的战争环境中,这种模式可能会导致灾难。现有的即需即用的模式下,任何环节的一个小问题,无论是罢工,还是质量问题,都会影响整体。
洛马公司负责F-35项目的副总裁兼总经理布里奇特劳德代尔表示,洛马公司更专注于预测需求周期,因此可以更好地预测零件需要的时间。因为即使有资金和维修能力,很多材料也需要提前准备。劳德代尔表示,为了建立未来F-35飞行所需的弹性供应链,军事服务和国防工业需要更紧密地合作。
施密特指出,F-35的维修网络是庞大的,包括27个基地和10艘舰艇。有9个国家在运营F-35,总共有17个国家参与了该项目。F-35的国际性质将为美国和其他伙伴国家提供合作机会,更有效地维修F-35。几年后,欧洲将拥有500至600架F-35,其中只有不到100架将是属于美国的。这是一个利用彼此物流和维修设施的巨大机会。
施密特承认,在建立基地来满足F-35需要的维修能力方面已经滞后,他还透露,美国防部在15-17批次谈判中倾向于投资更多的机库容量而不是更多数量的战斗机,这是一个重大转变。