据飞行国际（Flight Global）3月21日报道，美国五角大楼在2023年2月发布的一项研究报告显示，在美国空军内部，包括武器系统军官在内的军事飞行人员，在一些特定类型的癌症发病率方面，显著高于不参与飞行活动的地面军官。

这项名为“战斗机飞行员的癌症患病率和死亡率”（Cancer Incidence and mortality among fighter aviators）的研究，是由美国空军研究实验室第711人力效能飞行联队负责实施的。

初步的结论显示，相较于普通人群，美空军飞行员患睾丸癌的可能性高出近30%，皮肤癌和前列腺癌的可能性高出约25%，患非霍奇金淋巴瘤的可能性高出13%。

(资料图片)

但在一些特定类型的癌症上，美空军飞行员的患病比率要低于正常人群，包括肾癌、甲状腺癌和泌尿系癌症。

该项研究追踪了从1970年到2004年间，空军战斗机飞行记录超过100小时的每一位飞行员的各种健康数据，特别是癌症相关数据，参与调查的人数达到3万多人。

而作为对比的参照对象，不参与飞行的地面军官人数的资料统计则达到30多万份。

01或与特定机型有关

此外，美空军飞行员的癌症发病概率变化特征，被初步证实与特定机型间存在显著关联。

F-100战斗机

比如针对早期喷气式飞机F-100的飞行员的调查就显示，在这一人群中，几乎所有类型的癌症发病率都更高，特别是结肠癌、直肠癌、胰腺癌、黑色素瘤皮肤癌、前列腺癌、脑癌的发病率和致死率。而在整体调查范围中，美空军飞行员的脑癌和普通人群是相近的。

02反直觉的统计结果

调查报告声明，现阶段这一研究还处于非常初级的阶段，只是在较大规模严肃调查的层面上，确认了美空军飞行员存在更高癌症发病率和致死率的事实；而对于具体的原因，目前还没有得到明确的答案。

尽管有基于现代医学理论的初步怀疑方向——包括电离辐射、电磁辐射、有毒有害物质接触等不同环境因素，但在具体的调查过程中，还没有深入到足够建立起明确联系和挖掘出病理过程的程度。尤其是在部分研究领域，还出现了反直觉的统计结果。

比如通常认为，长期暴露在紫外线下，是患黑色素瘤皮肤癌的重要诱因；军机飞行员频繁在中高空活动，理论上会遭受更强的紫外线伤害。但事实上，美国空军飞行员皮肤直接暴露在紫外线下的时间并不高，甚至显著低于美国普通人群基于娱乐休闲目的（比如周末日光浴）而导致的暴露时间。

但从大方向来看，军用飞机在使用和维护过程中，确实存在大量的高风险要素。在后续的研究中，或许会有很大的概率，这些高风险要素会被证明是导致美空军飞行员癌症发病率和死亡率更高的主要原因。

03战机上的高风险要素

飞机座舱

比如在F-100这样的早期飞机中，由于光电技术落后，仪表和开关旋钮的夜间可读性必须涂敷夜光漆，依靠镭等放射性元素实现指针、刻度的自发光功能……而一架飞机至少有25~30个类似的相关设备。

尽管在目前的研究中，针对实际的辐射剂量测量的计算结果认为，这些飞机在服役期间形成的辐射水平还不足以导致增加癌症风险，但放射性元素的存在显然会令人不安。

除了镭之外，军用飞机上也存在其他的危险材料。比如在以陶瓷和碳材料技术为基础的先进刹车实用化之前，包括F-14在内的部分美国军用飞机，一度采用了昂贵而剧毒的铍合金作为刹车材料。

F-14

显而易见，在飞机制动的过程中，必然会产生含铍成分的粉尘弥散和附着。而铍和铍的化合物，通常都是I类致癌物。

04高功率电磁辐射

在现代化的军机上，这类材料的应用已经变得越来越少；但依然有大量有毒有害的成分无法避免，比如在应急动力系统上被广泛应用的肼类燃料，比如针对特种火灾的消防泡沫……

除了此类材料导致的污染外，高功率的电磁辐射也是一个潜在的致癌因素，甚至有可能是较为主要的原因。

军用飞机上普遍搭载了大量的高功率探测、通信、电子战等设备；特别是战术飞机的飞行员，驾驶舱和射频设备舱通常紧密相连。尽管在设计上，飞机各舱，特别是驾驶舱都有着对应的电磁屏蔽设计标准和要求，但这些标准和要求本身是否足够合理，在设计制造过程中能否可靠实现，有没有足够完善严格的检验测试，都是存在疑问的，尤其是较早年代的产品上。

托马斯·希尔，前F-4和F-14飞行员，飞行时数超过3600小时，完成了960次航母着舰，已患食道癌去世。

目前美国空军的这项研究范围还比较有限，没有涉及地面上为飞机提供燃料、武器、维护维修服务的地勤人员。但是在媒体和社会评论中，不乏认为这些人群同样存在癌症高发和高致死率问题的观点。

05飞行员群体主动推动

实际上，“战斗机飞行员的癌症患病率和死亡率”这一官方研究的出现，最早是由以托马斯·希尔为首的一批退役飞行员所推动的。

较早时候，就有不少美军飞行员怀疑其群体的癌症发病率要高于普通人群体，但由于缺乏统计调查结果，这样的观点缺乏足够的说服力。

从1985年开始，希尔开始编制数据库，将他可以验证的每一个患有或死于癌症的F-14飞行员列入其中，并在随后将调查扩展到所有海军飞机的飞行员群体。

到2001年，他得出的结论是，海军飞行员患有癌症的概率是普通人的3~5倍。

尽管希尔早期的相关研究集中在海军领域，但随着时间推移，他的研究很自然地吸引了包括“红河谷战斗机飞行员协会”“飞行员医疗问题委员会”以及“HunterSeven基金会”等在内的各种组织，这些组织或由退役飞行员组成，或是航空医疗组织，或是由退役军人为主专门从事退伍军人的医学研究和教育。

希尔的研究在通过相关组织的推动和放大以后，在美国社会上形成了越来越大的影响力，并获得了美国空军一些重要将领的关注与回应，这些将领与相关组织进行了深入的交谈。在他们的授权下，美国空军对军机飞行员癌症高发问题进行了正式的官方调查研究。

地勤面临的癌症风险可能比飞行员更高。

基于现阶段的研究结论，目前美国一些议员正在推动名为《飞行员癌症检查研究法案》的新法案，这一法案要求美国退伍军人事务部查明整个军队航空领域军人的癌症发病率，被调查的人员不仅有飞行员，还有机组人员和地勤人员。

另外，法案还要求查明这些军人接触的化学物质、化合物、制剂、燃料、排放物或其他因素。此外，该法案还要求退伍军人事务部同时进行一项研究，以确定这些有毒有害物质或其他因素与这种癌症发病率或死亡风险之间是否存在科学确定的因果关系。