从2022年到2023年伊始,全球航空业持续推动未来空中交通(future air mobility,FAM)领域的技术与管理进展。尤其是电动垂直起降(eVTOL)飞行器,从行业体量到适航管理都变化巨大。
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2022年FAM行业大发展
根据麦肯锡1月发布的一份FAM行业报告,2022年,未来空中交通(FAM)行业共投资30亿美元。去年该行业订单量保持上升趋势,共收获6700份订单,价值450亿美元。订单主要客户为大型航空公司、包机公司和租赁公司,其订单总量分别占25%、16%和14%。
在订单驱动下,2022年,FAM领域许多参与者从早期阶段、概念和模型发展到步入原型和制造阶段。
虽然大多数eVTOL仍处于原型和预认证阶段,但Archer Aviation、BETA Technologies、Eviation、Joby Aviation、Lilium、Volocopter、Wisk Aero、ZeroAvia等多家公司在2022年依然不断尝试,试飞了各种各样的原型机。
截至2022年底,该行业累计飞行时间已经超过6000小时,其中一半以上都发生在2022年。
除了以上基于FAM业务成立的专门公司之外,2022年,更多的传统航空航天OEM商和供应商也有意愿参与到FAM项目中。
麦肯锡的一项调查表明,在针对全球25家传统航空业制造商的调查中,2022年有72%和64%表示会积极参与FAM计划;而2021年底这一比例仅为60%和48%。
此外,FAM供应链也开始不断整合,企业之间达成多个供应协议或合作伙伴关系。
其中,eVTOL作为FAM领域的重要组成,预计其在2050年的市场规模将达到9万亿美元。
面对如此广阔的市场前景,多家企业纷纷以2024年之前取得相关局方市场准入许可为目标。
持续推进eVTOL监管审定
在监管审定方面,2022年也可以算作FAM行业的重要节点。
2022年初,美国联邦航空管理局(FAA)发布了有关飞艇、滑翔机和轻型飞行器等产品的审定要求,首次将eVTOL飞机纳入审查范围。
2022年底,FAA公布了针对Joby公司eVTOL飞行器的JAS4-1适航标准,首次详细介绍了“动力升降”(power lift)eVTOL飞行器的认证基础。
2022年11月底,FAA还发布了一份规则制定建议(NPRM)文件,拟将“动力升降”航空器运营纳入商业航空承运人运营来监管这标志着商业空中出租车运营即将实现。
这一年,欧盟航空安全局(EASA)和英国民航局也取得了类似进展。
2019年,EASA首次针对小型eVTOL的适航审定制订了相关专用条件;2020年,EASA正式对eVTOL飞机的适航符合性方法(MOC)给出了官方指导和说明。
2021年5月,EASA进一步修订补充了其先前颁布的MOC。
进入2023年,EASA在1月初对eVTOL飞行器的试点型号评级要求提出了非正式指导意见,以帮助寻求认证的制造商制定定制的培训大纲。
EASA制定的这一整套过渡性解决方案将确保一些已具备运营能力eVTOL运营商,有合格操作人员。通过该方案,商业飞行员和直升机执照持有人将获得eVTOL驾驶许可。
根据EASA的文件,该过渡方案将一直持续到适航全面框架被全面引入为止。
此外,2023年1月,欧盟委员会还发布了“欧洲无人机战略2.0”项目。
该战略包括19项具体的业务、技术和财务行动,以实现关键的总体目标。项目要求加快推进通用适航规则的制定,并且提出了对遥控和载人eVTOL飞行器操作人员的最新培训要求。
该项目建立在欧盟现有无人机操作、技术和安全要求框架的基础上。
根据欧盟的目标,到2030年,一些关键的无人机服务将成为欧洲人生活的组成部分。这些服务可能包括在适用的法律框架内由民用无人机提供紧急服务、测绘、成像、检查和监视,以及紧急运送小批货物,如生物样品或药物。
此外,预计欧盟还将建立创新的空中交通服务,如空中出租车,为乘客提供定期运输服务。
简而言之,2022年的FAM以及eVTOL行业已经向前迈进了一大步。
尤其是FAA、EASA在2022年对其辖下制造商的适航标准持续规范化,必将促进eVTOL行业的产品制造、人员培训和运营准则等方面。对于eVTOL行业来说,这些工作和标准都是至关重要的。
随着相关适航标准和监管措施的完善,企业即将迎来认证年——2023年,将成为eVTOL行业晋级发展的关键时期。