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据赫耳墨斯公司网站2022年12月20日公告,赫尔墨斯公司为其正在研制的高超声速发动机选定了普惠公司的F100-229涡扇发动机,此举可节省数十亿美元的研发成本,并缩短数年研制周期。
F100发动机也用于F-15和F-16战斗机,该发动机已服役50年,完成3000万飞行小时,具备足够的可靠性和性能。F100-229推力29000磅(13.15吨),将作为赫尔墨斯公司“奇美拉”2涡轮基组合循环发动机的涡轮部分。F100发动机此前还美国国防高级研究计划局(DARPA)被选为”低负载可负担发射快速响应概念”(Rascal)项目的涡轮发动机。在此概念中,发动机通过射流预冷(MIPCC)系统,利用水氧混合物增压,降低进气温度,提高气流密度,从而增大推力。
“奇美拉”2发动机将为赫尔墨斯公司的“黑马”高超声速无人机提供动力,计划2024年开展发动机测试。F100将飞机从静止加速到2.8马赫左右,然后过渡到冲压模态,将“黑马”加速到5马赫的目标速度。
“黑马”是赫尔墨斯公司实现商业化高超声速飞行路线图中的第二种飞行器,将与第一种飞行器“夸特马”共同为实现20座高超声速客机Halcyon开发积累经验。“黑马”是“夸特马”的改型,采用三角翼和双垂尾布局。“夸特马”由“奇美拉”1发动机提供动力,计划2023年首飞,该发动机最近在圣母涡轮机械实验室完成了模态转换试验,而“黑马”的飞行测试计划在2020年代中期进行。