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据美国《航空周刊》网站2022年9月9日报道，在长达75年的历史中，美国空军核心任务大致保持不变，主要通过技术进步来发展空中力量的使用方式。

展望未来，其核心任务也与目前类似：提供空中和太空优势；情报、监视和侦察；快速全球机动；全球打击；指挥与控制，而新技术的快速发展正改变着核心任务的实现方式。

基于广泛的兵棋推演，与工业界合作分析以及其他军种的联合规划，美国空军未来办公室主任、负责战略的副参谋长克林特中将指出，该军种核心任务实现方式将向两个方向发展：

增加自主性、任务和武器进一步向太空转移。

首先，美国空军正寻求在无人机上快速实施更先进的任务。空军部长肯德尔已将合作式作战飞机（CCA）的开发作为重中之重。该无人机可与下一代空中优势平台（NGAD）一起飞行，其路线图预计在明年春天发布的军种预算计划中列出。CCA的工作计划表明，该技术主要建立在空军研究实验室的“天空博格人”和波音公司的“幽灵蝙蝠”等项目的技术基础之上，可能在未来的5-10年成熟。

其次，时任1996年空军参谋长的罗纳德将军和空军部长希拉提出的21世纪空军愿景显示，“空军将过渡到空中和太空部队。”随着美国太空部队的成立，该愿景正在逐步成为现实。

例如，肯德尔的七大优先事项之一是能够大规模地进行目标指示，包括将由E-8C飞机负责的地面移动目标指示任务以及E-3预警机负责的空中目标指示任务转移到天基系统。