近期，美国空军提交了2023财年预算草案。草案涉及数十亿美元的采购项目。在这些采购项目中，美空军对EC-37“罗盘呼叫”（Campass Call）电子战飞机的采购相当引人瞩目。

EC-37电子战飞机

EC-37飞机在战场上的主要作用是破坏敌方的预警、指挥和控制通信系统，并干扰、压制对手的防空网络。

根据2023财年的预算草案，美空军将花费9.79亿美元采购EC-37飞机。这些费用将用于改装4架二手湾流G550飞机，并采购备用发动机、改装套件和相关组件。

发展自EC-130H电子战飞机

EC-37的机体平台采用了基于湾流G550的共形机载预警机（CAEW）机身，其主要特点是在机身两侧布置了较大面积的天线安装结构和整流罩。核心的电子战系统“Compass Call EW”，则是发展自上一代的EC-130H电子战飞机项目。

EC-130H

EC-130H改装自C-130运输机，载有13名机组人员。4名成员负责飞行和导航（正、副驾驶，导航员和飞行工程师），其他9名成员操作和使用机舱中的电子战设备。EC-130H首飞于1981年，1982年交付美国空军，并于1983年达到初始作战能力。随后进行了包括基线1、2在内的多次升级。

EC-130H由美空军第55电子作战大队（ECG）运营，该大队由两个作战中队（第41和第43电子作战中队（ECS）），一个正式训练单位（第42 ECS），第755作战支援中队（OSS）和第755飞机维修中队（AMXS）组成。

从2014年开始，美空军提议服役已久的EC-130H电子战飞机陆续退役，并寻求新的替换机型。在2015年，美空军向波音、庞巴迪、湾流等飞机制造商发出信息请求，要求这些公司就小型公务机改装电子战飞机的方案出具可行性与能力证明方案。

2016年初，美空军认为可以基于小型公务机平台进行新型电子战飞机的研发。2016年8月，美国空军委托L3哈里斯公司进行这一项目的总体研发和管理工作。

此外，在EC-37项目中，除了湾流公司负责具体的机体平台制造并承诺优先供货之外，电子战系统的具体开发、采购、生产和集成主要分包给了英国BAE系统公司。

技术进步使电子战设备更小、更轻、只需要更少的操作人员，这为小型公务机取代传统中型运输机作为专业特种飞机的平台提供了关键基础。

2020年1月15日，第一架EC-130H（序列号73-01587）从现役中退役。这架飞机也是1982年3月交付给空军的第一架EC-130H。

2021年10月，首架EC-37电子战飞机首飞成功。

和EC-130H飞机相比，EC-37B宣称运营成本能够降低50%。

实际上，二者的最大区别在于EC-130H的电子战系统由于设计年代较早，其作战功能定义是基于硬件设定的，灵活性较低而且升级困难。EC-37新系统的电磁频谱作战能力定义将由软件实现，而且采用开放式的架构，未来升级工作非常灵活，不需要对系统进行任何重大的改变即可实现。

目前，美空军计划购买10架EC-37B飞机，以取代14架EC-130H机队。其中前2架EC-37B飞机预计将在2023年之前实现初始作战能力。这些飞机将交付给位于戴维斯-蒙森空军基地的第55电子战斗群（ECG）。

更小、更灵活的去中心化趋势

如果将EC-37项目与E-3预警机、E-8指挥机的后继机型选择联系起来，可以看出美空军正在大力推进去中心化的发展战略。

美空军选择E-7A和P-8 AGS作为E-3预警机和E-8指挥机的后继型号，其机体平台都是从更大更重的波音707换成了更小一些的波音737平台。

E-3

E-8

E-7A（E-737）

P8 AGS（Airborne Ground Surveillance），均采用波音737作为平台。

基于近些年机载电子设备和通信能力的进步，美空军正在将原来核心节点机型的功能转移到多功能战斗机和无人机上——通过高度的信息化、网络化，使任意一架飞机获取到的信息都能被有效汇总到整体的战场态势感知分析系统中，这样能够有效避免以往战场上，预警机等关键飞机被击落后可能会出现的侦察、组织、指挥能力崩溃的情况。

和传统的多用途战斗机相比，F-35A承担了相当一部分电子战飞机和防空压制飞机的作战功能。

但受限于现有技术水平等原因，这一目标目前依然只能部分实现：由于通信和数据平台不互通，美军多个型号飞机的作战功能完整发挥依然需要专用平台。

所以，美空军选择了尽量小的平台、更少的装备数量、更少的操作人员组成电子战飞机队伍，以降低其战损带来的后果严重程度，作为向去中心化的网络作战时代的过渡。