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5月16日,韩国航宇工业公司(KAI)KF-21战斗机第5架原型机完成了首飞,首飞共持续了45分钟。当日,韩国国防采办计划管理局(DAPA)宣布,该机已经达到了“暂时适合作战”状态,为明年开始批量生产奠定了基础。
第5架KF-21原型机将主要用于航空电子测试工作,其中包括有源相控阵阵列(AESA)雷达。该机还将用于2021年下半年的空中加油测试。DAPA指出,自2021年4月推出第一架KF-21原型机以来,该机地面测试和飞行测试一直在同步进行。KF-21战斗机于2022年7月首次公开展示。
该机地面测试和大约200次飞行测试已经验证了大约260个测试点,涉及飞机速度、作战半径和着陆距离,并对包括韩国自研的有源相控阵(AESA)雷达在内的航空电子设备以及空空武器进行了评估。DAPA透露,随后的测试工作将继续专注于航空电子设备、空中加油和电子战,还将进一步开展空对空武器测试。
DAPA重申,该战斗机将于2026年下半年交付给韩国空军,与原始交付计划一致。KF-21计划将有6架原型机,其中第1架、第2架、第3架和第5架原型机是单座型,而第4架和第6架原型机为双座型。