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LiquidPiston公司推出了一款25马力的重油旋转发动机,可以为混合动力垂直起降飞行器、小型无人机及地面应用提供动力。据悉,这种名为XTS-210发动机的原型机仅为篮球大小,计划于2024年交付给美国陆军。
XTS-210是一种液冷式双冲程发动机,采用LiquidPiston公司最新一代的X发动机架构。X发动机类似于一个由内而外转动的汪克尔(Wankel)旋转装置,它不是在椭圆形外壳内安装三角形转子,而是在三角形外壳内安装椭圆形转子。在汪克尔中,转子上的顶部密封件在旋转过程中高速进出,很难润滑,而在X发动机中,顶点和端面密封都安装在固定壳体上并直接润滑,从而提高了耐用性和可靠性。
LiquidPiston公司表示,该设计的体积和重量比火花塞式汽油发动机减小了30%,燃油效率提高了50%,与压燃式柴油发动机相比,这两个数值分别是80%和30%。X发动机在尺寸和重量上与小型涡轮发动机相当,但燃油效率要高出两到四倍。
LiquidPiston公司于2022年10月获得美国陆军一份价值900万美元的合同,以开发基于XTS-210设计的用于军事用途的核心机原型机。该初创公司还获得了一份价值170万美元的陆军合同,用于在垂直起降无人机上演示基于旋转X发动机的混合动力推进系统。