据简氏防务网报道，2月2日，此前由于发动机事故停飞的英国皇家空军T-2教练机机队已经恢复使用。

此前，在1月27日，由于英国北威尔士的皇家空军基地发生了发动机事故，英国皇家空军下令停飞T-2教练机机队，等待技术调查结果。

(资料图片仅供参考)

然而，即便T-2已经恢复飞行，英国国防部依然公开表示，该机型的发动机依然存在问题，这一问题将限制飞机可用的飞行小时数。T-2的制造商洛马公司则表示，这一问题可能会在未来3年依然存在。

在发现飞机发动机问题后，英国皇家空军立刻停飞了所有的T-2训练机。

目前英国皇家空军拥有28架T-2“鹰”式高级喷气式教练机 ，主要部署在安格尔西岛的英国皇家空军基地，用于飞行员培训。

此前数年，T-2机队就曾不断遭遇事故并屡次停飞。例如2022年9月，媒体曾报道T-2教练机发动机故障。2022年9月14日英国国务大臣亚历克·谢尔布鲁克曾就此表示，T-2训练机的故障可能会影响未来3年英国皇家空军的飞行员培训工作。

平均培训周期长达7年

英国皇家空军冗长的飞行员培训周期可能会使飞行员年龄出现断层。

2022年8月6日，英国《每日邮报》报道，根据一份遭泄露的英国国防部文件，英国空军对于飞行员的培训严重滞后，未来英国皇家空军的飞行员很有可能出现年龄断层。

从20世纪90年代至今，英国皇家空军先后多次调整飞行员培训机制。2011年，受军费削减的影响，英国皇家空军不得不一次性强制退役百余名飞行员。而这一趋势自此开始就一直持续，到2019年，英国国家审计署指出，英军未能落实培训计划，飞行员缺编达331人。

2022年5月，媒体曝光了一份英军内部文件。文件表明，由于训练阶段之间存在延误，当时参加英军飞机操控训练的596人中，有347名学员正在等待开始训练课程，或正在参加所谓“进修课程”。显然，这份报告体现出英国飞行员的整体培训周期过长，培训阶段衔接有不合理之处。

据统计，近年来英国皇家空军飞行员的平均培训周期约为7年，不过英国国防部建议飞行员最佳培训周期不超过4年——目前的培训周期，使得英国皇家空军飞行员的毕业平均年龄从20岁提高到了29岁。

显然，周期过长会导致飞行员的培训成本进一步提高，同时阶段衔接问题，也令飞行员自顾不暇，不少飞行员因为无法在规定的期限内完成一些课程而被强制要求延长培训时间。

缺钱缺人工资低

在培训体系和人员问题之外，还有一些客观因素导致了英国战斗机飞行员的缺乏。

教练机与训练设备的短缺是长期困扰英国皇家空军的一大问题。2022年3月，英国皇家空军退役了所有鹰式T-1教练机，但同时，鹰式T-2教练机也不断出现问题，数次遭遇停飞，并在排查后再度起飞——毕竟，T-2教练机是飞行学员必须经历的操作机型。

除此之外，军费紧张也是困扰飞行员培训的一大问题。由于国防经费的下调，英国皇家空军的许多训练设备必须推迟开发与使用，这导致学员在训练时被迫缺失了很多科目的训练。

不光毕业的学员越来越少，训练员也越来越少。

此外，考虑到目前飞行员培训周期不断延长，部分飞行员退役，飞行教员也越来越少，尤其是能够独立执行任务的战斗员。

而这些成熟的战斗员，除了带学员之外，还要执行训练任务，较重的工作负荷导致不少成熟的空军战斗员选择“跳槽”到民用航空。

据报道，英国皇家空军飞行员第一年拿到的最低平均工资为3万英镑/年，随着改装更复杂的机型，将升至4.2万英镑/年。与之对比，民航领域的待遇显然更好。

而未来英国皇家空军还将接收22架F-35战斗机，不知道那时候还有没有足够的战斗机飞行员。

虽然T-2恢复使用，但是问题依然没有解决。

虽然在进行风险评估后，近期英国皇家空军已恢复使用T-2教练机，但这一问题显然并不仅仅有关于飞机本身，而是管中窥豹，折射了英国皇家空军整个飞行员培训体系存在的问题。未来英国将如何继续保持空中战力，有待观察。