5月中旬，日本媒体报道称日本防卫省将与英国合作，开展航空自卫队现役F-2战斗机的后继机型的研发。此前，日本防卫省曾在2018年年末发布的《中期防卫力整备计划》中表示：下一代战斗机会着眼于国际合作，“由日本主导开发”。

日本航空自卫队机队现状

1955年2月，日本航空自卫队在成立初期，于日本浜松基地装备了美制F-86F战斗机，之后的三年也是其历史上唯一一段只装备了一型战斗机的时期。

1958年8月，F-86D加入日本航空自卫队。此后又过了五年，F-104开始服役。自此之后，在日本航空自卫队大半个世纪的历史中，几乎都维持着同时装备3型现役战斗机的状态。

1973年日本航空自卫队采购了F-4“鬼怪”，退役了F-86。在2021年F-4“鬼怪”退役之前，日本航空自卫队的主要战斗机型号为F-15、F-2和F-4。

而在“鬼怪”退役之后美制F-35A成为其后继机型。这也意味着未来一段时期内，F-15、F-2和F-35A将主宰日本的领空。

F-86F

F-86D

F-104

F-15

F-2

F-35A

可以确定的是，未来一段时期，F-35都将成为美国全球盟友的主力战机。

特朗普执政时期，日美同盟关系得到进一步提升。在访问日本时，特朗普特别在日美首脑会谈后的共同记者会上表示：“日本应该从美国购买各种武器装备。”

而在这次首脑会谈后，日本就决定追加采购F-35A，还新购了F-35B。

而日本航空自卫队现役的200架F-15中，将有一半因为不再进行现代化升级而退役；90架国产F-2战斗机也将在2035年退役。

如果日本继续采购美制战斗机，未来日本将面临着只有F-15和F-35两种机型的局面——这意味着日本航空自卫队将出现自成立以来航空力量最薄弱的时期。

基于这样的考虑，日本政府认为必须要进行下一代国产战斗机的开发。

F-35B

“日美FS-X战争”是否会再次上演？

1982年，日本决定启动“新一代支援战斗机（FS-X）”整备计划，即后来的F-2战斗机。

当时，鼎力支持战斗机国产化研发的是日本防卫厅技术研究本部长井筒俊司，以及三菱重工董事长饭田庸太郎。

井筒认为“没有独立的技术就没有威慑力”，饭田则认为“为了培养航空产业人才，不造出FS-X，日本的航空产业就会被殖民地化”。

概念图FS-X三菱案JF210

但紧接着，美国就介入这一项目，开始干涉。

20世纪80年代正值美苏冷战高潮时期，美国担心日本想要脱离美国安全保障的框架，也担心日本将具备FS-X的生产和出口能力。此外，当时美日两国间还存在高达6～9兆日元的贸易赤字。

1987年初，美国向日本提出了F-16与F-18的改良型方案，目的就是为了对日出售美制飞机。同年5月，东芝机械偷偷向苏联出口高科技军用产品的事件“东窗事发”，美国借机对日本政府施压。

当时，美国参议院通过了对东芝机械的贸易制裁法案，并且全体一致通过决议要求日本购买美国军机。

这一决议让当时日本政府本来摩拳擦掌的FS-X计划半途而废。最终，在1987年10月的日本安全保障会议上，日本政府决定以美制F-16为基础进行新机开发。

F-16

此次，日本再度提出要开发国产下一代战斗机的计划，仅仅是研发预算就高达2兆亿日元。

美国虽无法故伎重演，但也在不断思考和尝试如何能够在这一研发项目中多分一杯羹，使美国军工企业受益。

为了能够参与到日本新一代战斗机开发项目中来，美国甚至曾“诚意”表示，也许能够为日本提供到目前为止尚未向任何国家提供的F-35设计中的核心机密。不过，就连这样的“承诺”也是在日本“合纵连横”的操作下才获得的。

F-2长达十余年、多次遭受美国干涉的曲折开发历程，让日本这次精明了许多。毕竟，眼下除了日本之外，英国、法国等欧洲国家也正在开发第六代战斗机，目标上的一致使得合作成为了可能。因此，英国BAE系统公司就明确愿意向日本提供非常高水准的技术。

得知英日合作的可能性之后，美国才表示愿意向日本公开F-35发动机、软件等关键的核心技术——虽然F-35被称为“多国联合开发”，但这些关键的核心技术都是由美国独占的，尤其是软件技术，而美国此次承诺，意味着将向日本提供F-35软件源代码。

可以看出，为了将日本拉回自己的身边，再度参与到其下一代战机开发中，美国此次甚至不惜靠“出卖”F-35的“黑箱宝藏”争取开发参与权。当然，这样的承诺到底是虚晃一枪还是一言千金，相信读者们自有公论。

(资料图片)

英国独占鳌头

历经与各国的谈判后，日媒近日报道，日本政府最终决定与英国合作开发下一代国产战斗机。

而当初信誓旦旦要拿下开发参与权的美国，却再未对英国这样的“横刀夺爱”有任何激烈的反应。这次，美国为何对日本和英国“网开一面”？

据日本自民党“国防族”议员透露，其实洛马公司对参与日本下一代战机的开发并没有很大的兴趣。

美国现在正在开展下一代空中优势计划（NGAD）以及“忠诚僚机”项目的研发，以确保未来的制空优势。在洛马看来，日本的下一代战机项目，从性能来说只能算五代机，与美国的开发进度存在着很大的技术鸿沟。

另外，相较于有人机，美国更急于开发“忠诚僚机”等无人战机。

美国NGAD项目概念图。

而日本和英国的合作对于双方来说也更为有利、更容易实现双赢，原因主要有三：

首先，作为目前“台风”的后继机型，英国的目标也是在2035年前后部署其下一代战机，这一时间表与日本的时间表基本吻合。

第二，日英两国在战斗机性能追求上具有相似性。日本和英国都是海洋国家，它们对于战斗机的性能要求都包括采用双发布局、具备较大的航程、能够携带重型导弹等。而这是洛马的F-35所不具备的。

第三，日本在F-2开发中吃了合作不平等的大亏。而与英国，双方能够以相对平等姿态进行合作。英国国防部负责下一代战机开发的负责人理查德·布森曾表示：“这是一个在平等条件下建立合作关系的极好机会。”

今年2月，两国政府宣布已经签署了关于共同研发高性能雷达的协议；去年12月，两国还宣布将于今年1月对用于F-X的发动机进行试验。另外，日本与英国的合作项目还包括研发超视距空空弹，这一导弹将采用三菱电机的雷达。这些技术合作为日英共同开发下一代战机提供了支持。

第四，日英两国共同出资开发不仅可以提高效率，还可能增加生产数量，向其他国家出口，降低大规模开发制造的单位成本。

毕竟日本一直有武器出口的愿望，为此还修订了相关法律，虽然法律障碍已经不存在，但多年却一直没有国家愿意“买单”，直到近年菲律宾才终于买了两台日本航空自卫队淘汰的防空雷达。日本自以为豪的飞机舰船的出口记录，仍然还是零。

综合来说，日英在F-X项目上的全面合作是双方近一段时间以来水到渠成的结果。以目前的进度来看，美国还未对其干涉，但未来随着项目的进展，还会遇到怎样的外来干涉或者困难，依然值得观察。