据美国《航空周刊》网站2022年4月4日刊文,西科斯基公司正在与美国陆军商讨“黑鹰”UH-60直升机机队现代化升级需求。这些机队改装后,其服役时间将一直延续到本世纪三十年代“未来远程攻击直升机”(FLRAA)项目装备列装之后。
2022年4月4日,在田纳西州纳什维尔举行的美国陆军航空协会(Quad-A)大会上,西科斯基公司“黑鹰”现代化项目经理Nicole deFau对黑鹰直升机的现代化升级做了说明。
“黑鹰”直升机的现代化升级以具备三个基础:
首先是集成GE航空公司2200千瓦级别T901改进型涡轴发动机,西科斯基公司已经在组织项目合同。 据悉,该公司在2021年12月完成了初步和关键的设计评审,并有将很快迎来系统验证评审。
第二个基础是采用模块化开放系统架构(MOSA),这是符合陆军的软件规范,使陆军能够在现代化升级的“黑鹰”上快速集成新的能力。 该项目经理表示,“我们将开发一个数字工具,并利用‘未来垂直起降’(FVL)项目中的相关成果”。
第三个基础是先进的飞行控制单元。 Nicole deFau表示,“飞行控制部分主要是电传操纵系统工具包,调减了部分视觉能力和自主能力。” 这个飞行控制单元以美国国防高级研究计划局(DARPA)的“机组人员驾驶舱内自动化系统”(ALIAS)项目和西科斯基公司的“矩阵”(Matrix)项目的研究为基础,针对“黑鹰”的需求进行了改进。
“矩阵”(Matrix)项目于2010年启动,在固定翼和旋转翼飞机上开展了试飞,累计飞行时间约为500小时。其中,在西科斯基公司的S-70A“黑鹰”可选有人驾驶(OPV)改型平台上飞行了大约265小时。